Conjecture 21: Selection of facts is the first step towards meaning
Conjecture 21: Selection of facts is the first step towards meaning
Let’s first of all take a look at the selection of facts the police made. One could have said just about anything other than that the 27 year old suspect who knifed two men in a German subway and attacked two more on bicycles outside the train, cried God is great in Arabic.
https://www.youtube.com/watch?v=UE_WyIGnSV4
Miljoenen feiten kleven ons allen immers aan? Stellen wij ons dat voor. Verdachte heeft een paarse bonkelneus? Nike-schoenen of een abonnement op De Volkskrant? Een gele blouse, slechte adem? Een mijter en een baard? Onveranderbare zowel als veranderbare kenmerken: alles kunnen we noemen. Laten wij ons dit goed realiseren: miljoenen feiten zijn er te noemen. Over alles en iedereen. In dit geval nog veel opvallender: er wordt iets geselecteerd dat hij níet heeft of is, Marokkaans-zijn namelijk. En niet omdat hij hier geboren is uit Marokkaanse ouders of grootouders, maar gewoon omdat hij geen buitenlandse roots heeft. Wanneer we ook alles meerekenen wat iemand níet is, neemt de hoeveelheid feiten exponentieel toe. Sterker: dan kan àlles als feit gelden, niet zozeer miljarden data, maar letterlijk een eindeloze hoeveelheid. De meeste Nederlanders kennen de burgemeester van Ouagadougou niet, maar we kunnen veilig aannemen, dat deze functionaris geen pandabeer is. Alleen feiten die aantoonbaar uit Fantasialand komen zijn dus de enige feiten die uitgesloten zijn van het duidingsproces.
Read more
Feiten die wel mogen meedoen, moeten dan wel echt ‘feiten van algemene bekendheid’[1] zijn, en dat zijn er minder dan velen denken. Feiten zijn vooral mogelijkheden, ook potentiële feiten zijn feiten. Potentieel kan de moordenaar een Marokkaan zijn. Of een Eskimo, een christen of een stotteraar. Als iemand dat ‘minder waarschijnlijk’ of ‘minder relevant’ acht, dan wordt de feiten een taxonomie toegekend: sommige zijn potentiëler dan andere. En die ‘potentialiteit’ is afhankelijk van de communis opinio, datgene wat iedereen aanneemt een feit te zijn, zie Overweging 20.
[1] Dit is ook een juridisch begrip dat vooral behelst dat de betreffende feiten geen nadere motivering nodig hebben. Algemene bekendheid wil daarbij niet zeggen dat iedereen het weet. De rechtbank neemt doorgaans een soort ijkpersoon in gedachten die ‘gemiddeld ontwikkeld is’ en hanteert daarnaast het criterium dat de bedoelde feiten openbaar toegankelijk moeten zijn.
Collapse
Leave a Reply